Selbst wenn es heute Auflösungstendenzen der traditionellen Form von Familie gibt, so bedeutet dies keineswegs einen qualitativen oder quantitativen Rückgang der Bedeutung von Familie, es bedeutet heute, dass sich die „Institution“ Familie in ihren Formen anders darstellt.

Wir erleben keinen Zerfall, wohl aber neue Formen der Institution „Familie“. Singlehaushalte, „Patchworkfamilien“ nehmen zu. Ehe ist heute oftmals eine „Bemühungszusage“ für einige Jahre. Wie beim Beruf werden auch Beziehungen „Lebensabschnitten“ zugeteilt. Allerdings steht die Familie bei der Jugend heute wieder hoch im Kurs.

Es muss angemerkt werden, dass die heute als „normal“ bezeichnete Familienform, nämlich die Klein- oder 2-Generationenfamilie auch erst seit der ersten industriellen Revolution existiert, zuvor lebte man in größeren Familienverbänden zusammen.

Funktionen der Familie

Physische Reproduktion
Freizeit- und Regenerationsfunktion
Funktion der Bestimmung des sozialen Status in der Gesellschaft
Befriedigung emotionaler Bedürfnisse
Sozialisationsfunktion:
- das Erziehungsverhalten der Eltern,
- die Stellung des Kindes in der Geschwisterreihe,
- die Rollenverteilung innerhalb des elterlichen Zusammenlebens,
- die Berufstätigkeit eines Elternteils oder beider Eltern oder die Familienform.

Formen von Familie

„(un)vollständige Familie“
„Nicht eheliche Lebensgemeinschaft“
„Alleinerzieher/innenfamilie“
„Adoptivfamilie“
„Dreigenerationen-Familie“
„Patchworkfamilie“
„gleichgeschlechtliche Partnerschaft“ uvam.

Zur besseren Abgrenzung ist der gemeinsame Haushalt konstitutiv (Statistik Austria).